شو عم تعمل البسينة في الصور؟

Co oznacza „عم” w arabskim lewantyjskim?

Wstaw عم przed dowolny czasownik lewantyjski, a uzyskasz formę ciągłą: شو عم تعمل؟ to „co [ona] robi?” – a nie „co ona robi [zazwyczaj]?”. Ten jeden sylabowy element przejmuje całą pracę, którą w angielskim wykonują is/are … -ing, a w nowoczesnym arabskim standardowym (MSA) wywodzi się z samego kontekstu. W MSA go w ogóle nie ma, co czyni go jednym z najbardziej jednoznacznych sygnałów, że słyszysz arabski lewantyjski.

Partykuła to skrócona forma عمّال (ammāl), wywodząca się z korzenia عمل (amal, „pracować/robić”) – więc w istocie oznacza coś w stylu „zajęty robieniem”. W klipie głos zadaje widzowi to samo pytanie dziesięć razy z rzędu: شو عم تعمل البسينة؟ („Co robi kot?”) – za każdym razem z innym czasownikiem wypełniającym lukę: عم تلحث (dycha), عم تلعب (bawi się), عم تاكل (je). Taka powtarzalność utrwala wzorzec, by był trudny do przeoczenia i łatwy do przyswojenia.